Le complot de Dominus

1399. La dernière année du XIVe siècle. Des rumeurs d'apocalypse. Des ombres glissent la nuit dans le dangereux dédale des rues de Londres, de ce Londres qui n'est encore qu'une cité de bois. Des notables se hâtent vers un rendez-vous secret dans l'une des ruines romaines dont la ville est encore parsemée. Un drapier est assassiné. Une série d'explosions ravage la ville. Au couvent du Puits-aux-Clercs, la prieure s'inquiète des discours enflammés d'une novice, Clarice, en qui certains voient une folle et d'autres une sainte. Bribes de conversations furtives, rumeurs nauséabondes, échos de bouleversements à venir se mêlent au gazouillis des rivières qui traversent Londres en transportant, à l'occasion, un cadavre. Or, qui croire, en cette fin annoncée du règne du roi Richard que Bolingbroke cherche à déposer ? À qui se fier quand les allégeances vacillent ? Quel jeu jouent les notables, pour qui oeuvre la novice? La ville chuchote, Dominus veille. La truculence du style de Peter Ackroyd, inspiré avec humour de la langue du Moyen Âge, restitue à merveille le ton, la vie, l'atmosphère de l'époque tandis que le lecteur est entraîné par les louvoiements d'une humanité qui rappelle à dessein les pèlerins des contes de Canterbury. Mais dans ce roman noir à plus d'un sens du terme, et d'un modernisme surprenant, rien n'est vraiment comme il paraît, même si Dieu finit par reconnaître -plus ou moins - les siens...
L'auteur : Né à Londres en 1949, Peter Ackroyd est à la fois l'une des plumes les plus brillantes de la littérature anglosaxonne et l'un des écrivains les plus prolifiques de sa génération. Alternant les genres littéraires, il a reçu de nombreux prix pour des biographies telles celles de Dickens ou William Blake, aussi bien que pour son abondante oeuvre romanesque. Son dernier ouvrage traduit en français, le monumental Londres, une biographie (Stock, 2003) a obtenu un remarquable succès critique et commercial.