Tous Dingo ? Une politique de l'animal naturaliste

Dingo est un chien sauvage et le héros du dernier roman d'Octave Mirbeau, son "roman-testament", publié en 1913. Pour le romancier naturaliste, cet animal est une sorte de double, voué à déchirer les turpitudes humaines avec la même joie féroce qu'il détruit un poulailler. Les neuf études réunies dans le présent recueil interrogent les rôles et la fonction de l'animal en littérature, du milieu du XIXe siècle à la Grande Guerre. Dans cette période, l'animal acquiert en effet un destin original, sous les influences croisées, d'une part de l'expansion de littératures vouées à la représentation du réel comme le naturalisme, et, d'autre part, de l'évolution de la sensibilité au monde animal, elle-même liée à une remise en question, métaphysique et scientifique de la question de l'ordre naturel des espèces. L'allégorie animale permet de transformer le regard sur le monde et sur la société et, dans nombre de cas, dépassant le pathos ou l'anecdotique, elle confère au roman un statut de conte philosophique, voire de pamphlet. La portée de l'allégorie animale est ainsi investie d'une dimension politique, sinon militante.