Il faut rendre à Cézanne. Ce qui appartient à Cézanne

Que reste-t-il de Cézanne dans la création contemporaine ? On connaît les hommages rendus par les artistes modernes au maître d'Aix - « notre père à tous », disait Picasso -, mais on connaît sans doute moins bien son influence sur les artistes d'aujourd'hui, notamment à l'étranger. Se souvient-on aussi que ce sont essentiellement les artistes qui, tout au long du XXe siècle, se sont battus pour la reconnaissance d'un peintre quasiment ignoré en son temps et longtemps boudé par les institutions?
L'année 2006 célèbre en fanfare le centenaire de la mort de Cézanne, et l'exposition Il faut rendre à Cézanne ce qui appartient à Cézanne vient clore le défilé, comme un hommage mais aussi un manifeste, avec une pointe d'ironie. Rendre à Cézanne, certes, mais que lui rendre?
À travers les oeuvres de douze artistes - peintures, photographies, installations ou vidéo - une réponse se dessine. Si Miquel Barceló ou Vik Muniz disent explicitement leur passion pour Cézanne, dans des entretiens inédits et des compositions éloquentes, d'autres artistes témoignent d'un lien plus libre, retenant de la leçon cézanienne l'obsession de certains motifs : les baigneuses et baigneurs, la nature morte et, bien sûr, la montagne.
Cézanne apparaît donc ici comme un point de rencontre, réel ou imaginaire, où se retrouvent des artistes italiens, espagnols, brésiliens, américains ou japonais, qui regardent encore et toujours « le Peintre ». Voir la Sainte-Victoire depuis le mont Fuji ou Lima, suivre la lente décomposition d'une nature morte avec Sam Taylor-Wood ou observer les Baigneuses à travers celles de Nan Goldin ou Cindy Sherman, voilà une autre façon de retrouver Cézanne.

Les artistes :
Francis Alÿs, Miquel Barceló, Daniel Buren, Rineke Dijkstra, Nan Goldin, Pascal Martinez, Vik Muniz, Rika Noguchi, Tsuyoshi Ozawa, Giulio Paolini, Cindy Sherman, Sam Taylor-Wood.

Les auteurs :
Éric Mézil dirige la Collection Lambert, musée d'Art contemporain d'Avignon. Il a été commissaire de nombreuses expositions consacrées à des artistes (Nan Goldin) ou thématiques (Collections d'artistes ou Figures de l'acteur. Le Paradoxe du comédien, à Avignon - catalogue publié par les Éditions Gallimard).
Daniel Buren est sans doute l'artiste français le plus connu aujourd'hui en France et à l'étranger. Il livre dans ce catalogue un texte inédit, écrit à l'âge de dix-sept ans après un séjour en Provence sur les traces de Van Gogh et Cézanne.
Laure-Caroline Semmer, historienne d'art, a soutenu une thèse sur l'histoire de la réception critique de Cézanne au XXe siècle.