LES MARCHANDS FRANCAIS DE CADIX ET LA CRISE DE LA CARRERA DE INDIAS (1778-1828)

Comment les acteurs économiques se déterminent-ils face aux choix cruciaux qu'ils sont amenés à faire au cours de leur existence ? Sont-ils guidés par le seul "goût du lucre" ? ou par des calculs plus complexes, prenant en compte leur environnement social, familial et culturel ? Cette question ancienne, mais toujours d'actualité, aussi bien au sein des sciences sociales que dans le débat public, est abordée ici à partir de l'observatoire singulier des quelque 500 marchands français qui s'étaient installés à Cadix au XVllle siècle pour bénéficier des conditions commerciales exceptionnelles qu'offrait alors le grand port andalou de la Carrera de Indias - la mythique route du commerce colonial espagnol et des "fabuleux métaux ". A travers l'histoire de leurs trajectoires dans les temps troublés des guerres révolutionnaires, de l'épopée napoléonienne et de l'émancipation des colonies espagnoles, c'est à une plongée au coeur des logiques de décision des acteurs que nous invite l'auteur.