Florence et Bagdad. Une histoire du regard entre orient et occident

Le regard perspectif constitue l?une des inventions majeures
de la Renaissance, il est à l?origine d?une rupture sans
précédent dans l?histoire de l?art occidental. Devenue
omniprésente, l?image en perspective est de nos jours
dominante dans le monde entier. Nous avons tendance à
oublier qu?elle n?est en rien la représentation de notre vision
naturelle, mais un regard élaboré par les artistes à la
Renaissance et que c?est un regard tout différent qui s?exprime
dans l?art islamique. Contrairement à l?image occidentale, il
n?est pas lié à un spectateur et à la place qu?il occupe dans le
monde, mais vise à se rapprocher de ce qui est irreprésentable
en soi. Hans Belting ne se contente pas d?expliquer l?attitude
critique de l?islam envers les images par l?interdit religieux qui
pèse sur elles, mais fait intervenir les spécificités esthétiques,
sociales et scientifiques de cette culture. L?invention de
l?image en perspective par l?Occident est toutefois redevable à
un échange intensif avec les sciences et la culture arabes. C?est
au sein d?une culture sans images que le mathématicien
Alhazen (965-1039) a développé dès le Xe siècle une théorie
de la perception, qui reprise par les artistes de la Renaissance a
été à l?origine des fondements de la peinture occidentale en
perspective. Si, à un moment donné les deux cultures
occidentale et orientale ont pris la même théorie pour point de
départ, l?art arabe lui, au lieu de représenter le monde s?est
attaché à la lumière et à sa géométrie. En déplaçant
continuellement son regard entre le monde occidental et
islamique, Hans Belting parvient à proposer une interprétation
neuve et fascinante de leur art respectif. Pris dans un dialogue
entre ces deux cultures, le lecteur est ainsi amené à considérer
d?une manière nouvelle les images que l?Occident a longtemps
tenues pour universelles. A l?aide d?une iconographie très
riche et recherchée (cent illustrations couleurs et noir et blanc)
Hans
Belting poursuit dans cet ouvrage son « histoire culturelle du
regard ».