JEAN DEUVE

IntroductionAprès la mort des derniers poilus de 1914-1918, disparaissent maintenant les anciens de la Deuxième guerre mondiale et des conflits coloniaux. Ainsi tourne la roue de l'Histoire, inexorable. Un proverbe africain dit qu'à chaque ancien qui s'éteint, c'est une bibliothèque qui brûle. Cela est d'autant plus vrai au sein des sociétés de tradition orale. Moins certainement dans nos civilisations de l'écrit. Pourtant, en Occident aussi, le pourcentage est infime, au regard du nombre de mobilisés ou d'engagés, des acteurs devenus témoins. Beaucoup d'entre eux n'ont pas osé ou n'ont pas souhaité raconter leurs expériences du feu, parfois par modestie, souvent par peur de rouvrir des blessures mal cicatrisées. Cet état d'esprit, respectable, n'est pas celui de l'homme dont on va lire la vie riche d'aventures.Acteur incontournable du renseignement français pendant près de quarante ans, le colonel des troupes de marine Jean Deuve reste aujourd'hui largement méconnu du public mais aussi du milieu militaire. Seuls quelques initiés ou anciens des services secrets se souviennent de ce seigneur de l'ombre. Discret, Deuve n'a jamais cherché les lumières de la ville mais n'a pas caché non plus ce qui ne méritait pas de rester sous le boisseau. Dès la campagne de France, jeune aspirant de réserve, il a noté ce qu'il vivait, pour lui, pour sa famille et aussi pour transmettre. Méhariste au Niger, maquisard en Indochine, spécialiste du renseignement au Laos et en France, il noircit des centaines de feuillets et collecte des quantités d'archives. Officier d'activé puis en retraite, il publie le récit de ses aventures vécues dans plusieurs ouvrages et articles pour témoigner. Avant sa mort, il confie à plusieurs centres d'archives, les milliers de documents recueillis durant sa vie d'officier de renseignement. Le cinéaste Raoul Coutard, qui a connu Jean Deuve au Laos, a justement écrit en parlant de ses camarades du corps expéditionnaire: «Lorsque nous sommes arrivés en Indochine, il y avait ceux qui avaient envie, d'abord de voir, puis de savoir et ceux qui voyageaient comme des colis postaux dans la soute.» Nul doute que Jean Deuve fut des premiers.Le fil conducteur de sa vie fut le scoutisme. Sans cesse il fut cet éclaireur, toujours prêt à appliquer les «cinq buts» de la pédagogie scoute: développement du corps, développement du caractère, habileté manuelle, connaissance et service du prochain et connaissance de Dieu. A cela il faut ajouter que Deuve fut un grand patriote, un de ces hommes qui firent don de leur personne à leur pays sans attendre d'autre récompense que celui du devoir accompli.C'est donc l'histoire presque centenaire de cet officier français que l'on va lire, de la Normandie de l'entre-deux-guerres au front des Ardennes de 1940, des Indes anglaises aux maquis d'Indochine, du Laos de l'indépendance aux derniers soubresauts de la Guerre froide.