Hollywood à l'écran. Essai de poétique historique des films : l'exemple des métafilms américains

Les films naissent inégaux entre eux. Les plus réussis connaissent le lot des autres belles œuvres qui sont " filles de leur forme qui naît avant elles ". Encore ne faut-il pas tout confondre, et parler par exemple de film en abyme, de film-dans-le-film, de film au second degré, de " métacinéma " comme s'il s'agissait d'expressions équivalentes - ou étendre cette synonymie aux autres arts (qui n'en demandent pas tant) en plaçant sur le même plan " réflexif " les avatars d'une troupe théâtrale, les tourments d'un " mage romantique " ou la difficulté d'un tournage pour la seule et simple raison que ces histoires fort diverses ont pour commun dénominateur d'être des scénarios de cinéma.
Hollywood à l'écran propose une étude historique des grandes fictions américaines consacrées au cinéma - et seulement à lui - en les reliant à un socle théorique qui apporte quelque précision. La double ambition du livre est d'y voir plus clair et d'en savoir plus long.
D'où un va-et-vient entre la théorie et l'histoire qui détermine l'ouvrage tantôt comme une étude de cas (car les " métafilms hollywoodiens " forment un genre avec ses invariants et configurations propres), tantôt comme un récit qui, de Show People de King Vidor à The Party de Blake Edwards - en passant par Sunset Boulevard, Singin' in the Rain ou The Bad and the Beautiful - ne peut manquer de croiser l'histoire du cinéma lui-même. Aussi éloigné du Tout-Image contemporain que des dérives néoformalistes, Hollywood à l'écran renoue à la fois avec l'esthétique classique (et contemporaine) du cinéma et l'étude des œuvres pour présenter les linéaments (et un premier exemple) d'une poétique historique des films.