Parlement[s N° 35/2022 : La nuit pénitentiaire. De l'invention d'un modèle à l'impossible décroissa

Le 8 février 1971, Michel Foucault cosignait avec Jean-Marie Domenach et Pierre Vidal-Naquet, le Manifeste du Groupe d'information sur les prisons (GIP). La première phrase avait des allures d'avertissement : "Nul de nous n'est sûr d'échapper à la prison" . Il s'agissait de rendre visible ce qui se passait derrière les "hauts murs" . Depuis, recherches et travaux historiques se sont déployés, s'interrogeant sur le droit de punir et la généralisation de l'enfermement. La nuit pénitentiaire restitue la naissance d'un modèle carcéral français dans les discours parlementaires de la IIIe République. Elle n'ignore pas l'imaginaire colporté par des périodiques spécialisés comme Détective, des caricatures ou encore des dessins réalistes. La présente livraison de Parlement(s) s'intéresse particulièrement aux cibles des sociétés punitives (les récidivistes et les mineurs plus particulièrement), et s'invite dans des prisons régionales pour mieux cerner la population qui s'y trouve resserrée. La pénalité de l'enfermement apparaît comme la seule solution pour réprimer les auteurs de délits et de crimes, très majoritairement masculins. En France, tandis que l'opinion publique se désintéresse de la prison, jamais autant de détenus n'ont été comptabilisés. Pourtant, la décroissance pénale est attestée dans les prisons scandinaves.