Photographies et dessins de guerre

1915. Jean Cocteau est mobilisé sur le front, au service des ambulances, non loin de l'embouchure de l'Iser en Belgique, auprès des fusiliers marins, dans un secteur où la Croix-Rouge sert un régiment de Zouaves. Ce sont, en majorité, des tirailleurs sénégalais, à côté d'une division anglaise. Cocteau est parti avec l'appareil photo familial et un crayon. De ses nombreuses notes, il tirera un peu plus tard Thomas l'imposteur. De son expérience de la Grande Guerre, il rapportera plusieurs dizaines de photographies. Des images longtemps conservées dans la discrétion, exhumées aujourd'hui. Soldats sur le bord de la route, posant dans une chambrée, réfugiés dans un abri, rendant les honneurs... Des images de la vie quotidienne dans un camp militaire, blessés dans un hôpital de campagne, prisonniers... À côté de dessins réalisés par le poète, ce sont des photographies directes et sans apprêt, qui "accusent la guerre", selon l'expression de Pierre Caizergues, professeur de langue et littérature française à Montpellier, responsable des archives du poète à Milly-la-Forêt et commentateur de ce remarquable petit ouvrage. Des photographies de Jean Cocteau, certes. Et au-delà, un témoignage de la guerre, qui revêt des allures de photos-reportage, avec ses hommes, ses blessés, ses mourants, ses morts, ses souffrances. Témoignage d'amour, de courage et aussi, de fraternité. --Céline Darner