Les Harkis. Mémoires sans issue

Dans cette chronique obsédante, de domination et d?irresponsabilité, de traîtrise et d?abandon,
d?ostracisme et d?exil, de racisme et d?humiliation, Vincent Crapanzano se penche sur l?histoire de
ce quart de million de supplétifs algériens qui ont combattu aux côtés des Français dans différentes
unités durant la guerre d?Algérie.
Après l?indépendance, en 1962, ils furent pour la plupart désarmés et renvoyés dans leur village par
leurs officiers. Dénoncés comme traîtres par les Algériens, trahis par les Français, beaucoup d?entre
eux furent emprisonnés, sauvagement torturés et exécutés sous les yeux de l?armée française qui
avait consigne de ne pas intervenir. L?estimation du nombre de victimes varie de 150 000 selon les
Harkis à 75 000 à 100 000 selon les Algériens.
Les quelque 40 000 d?entre eux qui réussirent à fuir l?Algérie furent cantonnés dans des villages
isolés et dans des camps, parfois pendant seize ans. Selon l?auteur, les Harkis y sont devenus une
population à part: ghettoïsée par la France (et l?Algérie) mais aussi emmurée dans le silence. Les
enfants de Harkis souffrent de cette double blessure: celle qu?ils ont eux-mêmes endurée et celle
produite par le silence de leurs pères.
Plus qu?un simple retour sur le sinistre passé des Harkis et leur difficile présent, cette enquête
ethnographique nourrit une puissante réflexion sur la façon dont les enfants portent la responsabilité
des choix de leurs parents, dont l?identité personnelle est façonnée par les forces impersonnelles de
l?histoire et dont la violence elle-même s?insinue dans chaque aspect de la vie humaine.