Artaud le Moma. Interjections d'appel

Cette conférence fut prononcée le 16 octobre 1996 au Museum of Modern Art de New York, à l?ouverture de la première grande exposition mondiale des peintures et dessins d?Artaud : Antonin Artaud : Works on Paper. Je répondais ainsi à l?invitation de Margit Rowell (Chief Curator, Department of Drawings) qui fut alors responsable de cette exposition et que je voudrais remercier encore. Cette conférence tente de s?approcher de celui qui se surnomma Artaud le Mômo. Son titre, Artaud le Moma, faisait d?avance allusion, certes, à la thématique du musée qui se trouve en effet au centre de mon propos (Moma, chose bien connue, c?est le surnom familier qu?on donne, à travers le monde et par abréviation, au Museum of Modern Art). Mais Artaud le Moma interroge aussi l?étrange événement que représente, en 1996, l?exposition des oeuvres d?Artaud dans l?une des plus grandes institutions muséales de la monopole new-yorkaise. Ce titre ne fut pas jugé présentable ou décent par le Moma, justement. Ma conférence, la seule qui fût donnée dans le musée même à cette occasion, ne porta donc aucun titre public («Jacques Derrida... will present a lecture about Artaud?s drawings»). A ma demande, on commença et finit par entendre la voix d?Artaud (Pour ne finir avec le jugement de Dieu). Pour publier ce texte sous son titre original et l?accompagner des reproductions nécessaires il fallut ensuite attendre l?issue d?un procès qui opposait la famille d?Antonin Artaud aux Editions Gallimard, à Paule Thévenin et à moi-même. J?ai néanmoins tenu à porter mon texte à la connaissance de M. Serge Malausséna, le neveu d?Antonin Artaud que je rencontrai d?ailleurs à New York en 1996. Je le remercie de la courtoisie dont il a alors fait preuve.