Etre bête

Quelle est la différence entre l'homme et les animaux ? Philosophes, psychologues, sociologues, anthropologues, juristes se sont attelés sans relâche à cette question. Quel sens peuvent lui donner ceux qui vivent quotidiennement avec des vaches et des cochons dans des pratiques créatrices de liens ? Qu'en pensent des éleveurs ? On découvre, à les écouter, des réponses inattendues. Les animaux avec lesquels ils travaillent sont intelligents, sensibles ; ils savent ce qu'ils veulent et ils devinent ce qu'on attend d'eux. Nous disposons d'une primatologie pour les singes, d'une éthologie pour les dauphins, les ours, les loups, les éléphants, les oiseaux..., mais nous ignorons encore presque tout des vaches et des cochons. Il existe pourtant, du côté des éleveurs, une réserve impressionnante de savoir à leur propos, un savoir qui diffère de celui des scientifiques et qui s'enracine dans le vivre ensemble . La question de la différence entre l'homme et les animaux ? Drôle de question ! . . Vinciane Despret est maître de conférences au département de philosophie de l'université de Liège.. Jocelyne Porcher est chargée de recherches à l'INRA-SAD (Sciences pour l'action et le développement).. Elles ont été respectivement commissaire et conseillère scientifique de l'exposition Bêtes et Hommes organisée à la Grande Halle de la Villette de Paris à l'automne 2007.