La Société hydro-électrique du Midi. L'énergie grandeur nature

L'histoire de la Société hydroélectrique du Midi représente une extraordinaire aventure industrielle et humaine entamée au début du XXe siècle dans les Pyrénées et plus que jamais d'actualité en ce début de XXIe siècle. La SHEM, aujourd'hui troisième producteur français d'hydroélectricité, a pour origine la volonté de la Compagnie des chemins de fer du Midi d'électrifier ses trains de montagne puis l'ensemble de son réseau, à une époque où la vapeur régnait en maître. De cette ambition visionnaire est né un ensemble de barrages et de centrales unique à l'époque, dont la construction a donné lieu à des chantiers pharaoniques. Mais, au-delà de cet aspect, la SHEM a contribué - et contribue toujours - à l'aménagement, à l'économie et à la vie quotidienne des vallées où elle est implantée, dans les Pyrénées et plus largement dans le grand Sud-Ouest. De cette histoire sont nées des valeurs fortes de solidarité, d'esprit pionnier, d'ancrage territorial et de service public, sur lesquelles l'entreprise peut s'appuyer pour répondre aux défis économiques, sociétaux et environnementaux du temps présent.