L'épopée des gants chirurgicaux

Dès le XVIe siècle, l'obstétricien Plenck recommande
l'utilisation de gants au moment de la naissance d'enfants de
mère syphilitique. En 1889, le chirurgien William Halsted est
le premier à introduire le port de gants de chirurgie dans son
service. Avant 1972, les gants sont réutilisables. Le lavage et
la stérilisation à la vapeur dénaturent les protéines du latex.
L'allergie est alors inconnue. En 1975, les gants de chirurgie à
usage unique sont largement diffusés. Depuis 1985, avec
l'émergence du sida, la fréquence du port de gants a augmenté
de façon significative et les premières intolérances sont
apparues. Tout le monde a vu son médecin, son chirurgien ou
encore son dentiste revêtir des gants avant de procéder à un
examen, voire à une intervention. Cette protection du praticien
est devenue un élément fondamental et incontournable de la
chaîne d'hygiène médicale au sein de toutes les structures
cliniques, hospitalières ou libérales, suivie aujourd'hui, chaque
jour, par des millions de professionnels de santé dans le
monde. Mais son parcours, depuis 1758, date de sa première
utilisation pour un examen gynécologique, à nos jours n'a pas
été sans une multitude de pérégrinations et d'aventures. Sans
omettre le détail des découvertes faites par Semmelweis,
Pasteur, Lister et Koch en matière d'asepsie, des particules
sanieuses aux bactéries, Michel Germain raconte avec brio
l'histoire du gant chirurgical dans un récit unique en son genre,
riche en iconographie et archives de toutes sortes pour en
retracer la fabuleuse épopée.