L'école laïque en Alsace et en Moselle. Une histoire inachevée

"En Alsace et en Moselle, l'école publique ne sera vraiment laïque que lorsqu'elle ne comportera plus l'enseignement religieux obligatoire qui est une survivance de la loi Falloux de 1850 et de l'Annexion allemande". Ces premières lignes de l'avant-propos donnent le ton et le sens de cet ouvrage. Dans ces trois départements de l'est de l'Hexagone, le mot "laïcité" n'a pas la même signification que dans les autres départements français. Du reste, bien qu'elle accueille tous les élèves, désormais sans distinction d'appartenance religieuse, l'école publique ne peut pas y être considérée comme vraiment laïque, puisqu'elle est interconfessionnelle, par nature et par dénomination statutaire. Depuis 1918, elle n'a cessé d'être le lieu où s'affrontent ceux qui défendent âprement un statut scolaire local, censé garantir leurs libertés religieuses, et ceux qui s'évertuent à vouloir le modifier pour que soient préservées la liberté de conscience et la liberté de choisir sa propre voie, alors que l'enseignement de la religion est toujours obligatoire dans les établissements scolaires du premier et du second degré, et que persiste une procédure dérogatoire pour pouvoir en être dispensé. A la lecture de ces pages écrites par un auteur à la fois témoin, acteur des combats laques et historien de leur passé, le lecteur pourra comprendre pourquoi la laïcité à l'école dans les trois départements encore concordataires reste un enjeu, un objectif dont la réalisation permettra enfin l'égalité, sur le plan des croyances et des convictions, entre tous les élèves sur tout le territoire national, conformément à la Constitution.