Le général comte Gazan (1765-1845)

Le général Gazan de la Peyrière commença sa carrière sous l'Ancien Régime, puis répondit à l'appel de la Révolution pour combattre les "rois conjurés" sur le Rhin. Ses exploits le firent général. En Suisse et au siège de Gênes sous les ordres de Masséna, il participa ensuite à la bataille de Pozzolo, aussi importante que Marengo. Napoléon confia à Gazan le commandement d'une division de la Grande Armée. Son plus brillant combat en 1805 fut celui de Dürrenstein. Gazan combattit avec distinction à Iéna, sous les ordres de Lannes, fit la campagne de Pologne avec Lannes et Masséna. Il fut récompensé par des dotations et le titre de comte. Dès 1808, Gazan fut employé en Espagne, au siège de Saragosse, puis aux opérations contre les Espagnols et les Anglais. En 1810, chef d'état-major du maréchal Soult en Andalousie, il assista à la sanglante bataille d'Albuera. L'évacuation de l'Andalousie entraîna le départ de Soult. Gazan fut alors nommé commandant en chef de l'armée du Midi ; ce poste révéla les limites de ses capacités militaires : il commit des erreurs irréparables à la bataille de Vitoria qui sonna le glas de la présence française dans la péninsule Ibérique. Redevenu chef d'état-major de Soult en juillet 1813, il termina la guerre sous les murs de Toulouse en avril 1814. Cet ouvrage raconte une carrière exceptionnelle sous les Aigles impériales, en puisant dans de très nombreuses archives inédites.