Jardin de Kisantu. L'incoryable histoire du belge Justin Gillet

Kisantu, Mbanza-Ngungu... sont des noms qui rappellent bien des souvenirs aux Belges et aux Congolais qui ont voyagé dans l'ancienne province du Bas-Congo, appelée aujourd'hui Kongo Central. Chacune de ces villes sont traversées par le chemin de fer, celui qui relie Matadi à Kinshasa par cette fameuse ligne qui a désenclavé l'Afrique centrale. Mbanza-Ngungu, ancienne Thysville, a bénéficié très tôt de sa situation stratégique, en témoigne cette superbe construction métallique sur pilotis qu'est le Palais de Justice. Il se dresse encore fièrement le long de la route nationale où défilent chaque jour des milliers de véhicules. A une trentaine de kilomètres de là, le Jardin botanique de Kisantu fait l'attraction. Ses arbres bientôt centenaires sont déjà très impressionnants. Son parc s'étend sur plus de 200 ha et sa flore est l'une des plus riches d'Afrique. Mais saviez-vous que la création de ce vaste jardin était l'oeuvre d'un Belge qui avait quitté son Ardenne natale en 1893 ?