Les Afriques récréatives. Loisirs sportifs et pratiques urbaines ordinaires

Peu d'études scientifiques portent sur les loisirs sédentaires et les activités sportives en Afrique. Pourtant, les contextes politiques, économiques et socioculturels des régions subsahariennes impliquent une approche singulière des loisirs. Cette étude, qui s'inscrit dans la tradition des cultural studies, contribue à mieux cerner la complexité de la vie sociale et culturelle dans les métropoles africaines. Des pratiques urbaines endémiques y apparaissent sous une forme hédonique ou utilitaire. On y retrouve les plus visibles comme le football et d'autres plus confidentielles, liées à un mode de vie particulier. C'est donc à ces moments ou tranches de vie citadines que l'étude ethnographique s'est intéressée. Elle se base sur un long travail de terrain mené dans les métropoles des zones sahéliennes, soudaniennes et guinéennes. Ces travaux qui questionnent le corps se focalisent sur la façon dont les habitants se divertissent. Comment se transforme-t-on à travers les loisirs ? Quel sens donne-t-on à sa pratique ? Ce que nous qualifions communément de délassement est pratiqué avec le plus grand sérieux par les jeunes des quartiers populaires. Ce qui relève du bien-être pour les hommes, comme l'injonction à une sexualité récréative, est aussi pour la gent féminine une question de survie voire un enjeu de respectabilité. Nous sommes donc à l'interstice entre l'évasion, l'urgence et le travail. Le rapport quotidien au vélo ou à la marche met en exergue les questions liées à la mobilité. Et la vie nocturne met en lumière les phénomènes dansants, les procédés de séduction ainsi que l'ensemble des interactions ayant cours dans ces contextes urbains.