Essex County

Si la littérature n'est pas avare de sagas familiales rurales, ce n'est guère le cas en bande dessinée. À travers la vie de braves gens, au fin fond d'une petite région agricole de l'Ontario, Jeff Lemire dépeint un tableau universel, celui des histoires de village et des secrets de famille.
Lester Papineau, un garçon d'une dizaine d'années, vit chez son oncle, un fermier, depuis la mort de sa maman survenue un an auparavant. Il s'ennuie ferme, dessine des histoires naïves de super héros, est rêveur et mélancolique. Son seul ami est Jimmy Lebeuf. Ancien hockeyeur de talent, il tient la station-service qui fait aussi office d'épicerie. Depuis le mauvais coup à la tête qu'il a pris lors d'un match, il semble ne plus avoir tous ses esprits ou, du moins est maintenant considéré comme différent. Mais est-ce l'unique raison pour laquelle oncle Ken préfèrerait que Lester ne le fréquente pas?
Vince et Lou Lebeuf sont les vedettes de l'équipe de hockey. Liés comme les doigts d'une main, tout leur réussit, jusqu'au jour où le mariage de Lou avec la très jolie Beth Morgan les sépare. Pourquoi la vie de Vince ne devient plus que remords et regrets et solitude? Pourquoi 25 ans sans se voir? Pourquoi, même quand vieillards, les deux frères habiteront à nouveau ensemble, suite à un dramatique accident de voiture, rien ne pourra les réconcilier? Et pourquoi, Jimmy, leur petit-fils et petit-neveu ne vient-il que si rarement leur rendre visite?
Infirmière à domicile, Anne Byrne-Quenneville côtoie les protagonistes des différents récits qui composent ce livre. Elle connaît tous les secrets qui les relient et les éloignent et les font souffrir. Pourtant, à quoi ça sert la famille, sinon à donner de l'amour...
En sa version française, Essex County recueille les trois tomes de la série initiale, ainsi que deux histoires courtes.