L'approche de l'embryon humain a travers l'histoire. Une exemplarité épistémologique éloquente

L'étude de l'embryogénie des kystes et fistules congénitaux du cou ayant été proposée à l'auteur par des chirurgiens, des incohérences latentes lui apparurent dans l'usage de la référence aux branchies des poissons à propos de ces malformations, et l'incitèrent à vérifier l'historique de la question. La partie de l'embryon qui correspond au cou tenant une place primordiale dans le développement, l'ensemble de l'embryon est concerné. Ainsi, l'enquête se révéla féconde en débordant son objet initial. En fait c'est toute la question du rapport des sciences avec le langage qui est soulevée à la faveur de ce cas particulier, et l'auteur en profite pour mettre en lumière des aspects négligés de ces rapports. D'autre part, alors que les conceptions récentes du cheminement des sciences reposent essentiellement sur la physique, cet historique en fournit une illustration inédite très parlante. Le pharynx embryonnaire étant au coeur même de problèmes posés par l'Évolution qui sont toujours d'actualité, le paradoxe physiologique étonnant que constitue l'existence du carrefour aéro-digestif retient l'attention : reste de l'adaptation au milieu liquide où la vie s'est développée en y puisant nourriture et oxygène, il trouve son aboutissement dans la réalisation des conditions physiques qui ont permis chez l'homme l'avènement de la parole. Sublime Evolution du pharynx dit "branchial" !