Fantin-Latour, Manet, Baudelaire. L'Hommage à Delacroix

1863, année du scandale du Déjeuner sur l?herbe de Manet au Salon des Refusés, est aussi celle de
la mort d?Eugène Delacroix dans son appartement de la place de Fürstenberg. Choqué par la
tiédeur des hommages officiels rendus à l?artiste lors de sa disparition, Fantin-Latour se lança dans
la réalisation de son fameux Hommage à Delacroix pour le Salon suivant: toile-manifeste qui
rassemblait une nouvelle génération d?artistes novateurs, et de critiques comme Baudelaire et
Champfleury, autour de l?austère effigie du maître disparu. Manet, Whistler, Legros, Bracquemond
et les autres n?étaient pourtant pas des disciples fidèles, mais en se plaçant sous son égide, ils
revendiquaient une même liberté artistique face aux conventions.
Fantin-Latour, Manet, Baudelaire: L?hommage à Delacroix, catalogue de l?exposition qui se tiendra
au musée Delacroix du 7 décembre 2011 au 19 mars 2012, retrace l?aventure de cette grande
toile, sa conception, les variantes, les élus et les exclus. L?ouvrage relate une fraternité artistique à
travers les oeuvres croisées des artistes en présence et celles qui les rattachent à l?héritage de
Delacroix. Au-delà, il évoque la question des portraits de groupes d?artistes et des vues d?atelier
comme lieu de sociabilité, à commencer par celui de Frédéric Bazille situé dans l?immeuble
mitoyen. Enfin, il se conclut sur l?hommage officiel confié au sculpteur Dalou, et sur celui,
décidément hors norme, de Paul Cézanne, éclatante reconnaissance de la place de Delacroix
comme porte-drapeau de la modernité.