Elisabeth II. Une reine dans l'histoire

"You are simply the best of British." Ces mots de Tony Blair
adressés à la souveraine du Royaume-Uni résument bien ce
qu'est, à nos yeux, Elisabeth II: une icône. Etrange destin pour
une femme que sa naissance ne prédisposait pas à régner.
L'abdication de son oncle Edouard VIII en 1936, en plaçant
son père sur le trône, a fait d'elle l'héritière de la Couronne et
l'a mise comme malgré elle, à dix ans, sur le devant de la
scène. Elle ne l'a plus quitté. Elisabeth II est devenue reine en
1952: voilà soixante ans qu'elle incarne l'une des plus vieilles
monarchies du monde. Churchill fut son mentor; elle a côtoyé
de Gaulle, Kennedy et Nehru; elle a régné sur l'Angleterre des
Swinging Sixties et des Beatles, sur celle de Margaret
Thatcher et des Sex Pistols; à l'époque de Barack Obama et de
Vladimir Poutine, c'est toujours elle qui en occupe le trône.
Imperturbable, s'étant toujours efforcée malgré les brus
capricieuses, les divorces retentissants et les intrusions de la
presse à scandale de maintenir le prestige de la royauté,
Elisabeth fascine. Lire aujourd'hui sa biographie, c'est
traverser un siècle d'histoire britannique, et suivre les
mutations profondes d'un peuple et d'une société; c'est aussi
tenter de découvrir la clé d'un mystère: comment a-t-elle pu
demeurer à la fois si profondément anachronique et si
absolument immuable?