Félix Mendelssohn. Un intercesseur multiculturel ?

NI CHAIR, NI POISSON?

Berlin, août 2008. Le Quartier des Granges. Y vivaient durant les dernières décennies du XIXe siècle - dans des conditions des plus difficiles - les Juifs arrivés de l'Est. Ce secteur de la capitale, jadis intégré à la République démocratique allemande, abonde en traces d'un passé tragique: ici et là, devant les immeubles, des pavés dorés portent le nom de leurs occupants d'antan et précisent où ils sont morts. Auschwitz, Treblinka, Theresienstadt. Ailleurs, une plaque commémorative signale la présence - éradiquée - de la dernière boucherie casher de Berlin sous Hitler. Ou encore le souvenir de l'école où les enfants juifs furent scolarisés jusqu'au moment où le gouvernement national-socialiste interdit qu'ils reçoivent une formation élémentaire.

Non loin de là se trouve, sur un tapis de gazon, la tombe de Moses Mendelssohn (1729-1786), premier émancipateur des Juifs allemands et ami de Lessing l'ayant immortalisé dans sa pièce Nathan le Sage. L'un des classiques de la pensée vernaculaire, dont la dernière biographie en date - signée du Français Dominique Bourel - est un succès international. L'Université de Potsdam dispose aussi d'un Moses-Mendelssohn-Zentrum de renom. Moses, le fondateur d'une dynastie célèbre, suscite, en 1787, l'intérêt de Mirabeau. Ce dernier lui consacre un ouvrage contesté, intitulé Sur Moses Mendelssohn - Sur la réforme politique des Juifs. La tombe du penseur est toujours couverte de petits cailloux: la trace, dans la tradition juive, d'une visite au cimetière. Cette sépulture est isolée, presque seule. Tel un doigt levé vers le ciel, un avertissement au milieu des ruines. Celles de l'Allemagne de l'humanisme et de la République de Weimar, pleurées - en dépit d'une attitude pour le moins ambiguë à l'égard du pouvoir national-socialiste - par Richard Strauss dans ses Métamorphoses. Ici, tout près de la Gro