Les énigmes du vampire

Extrait

Chaque matin, entouré de ses conseillers, le roi Vikramâ siégeait dans la grande salle d'audience du palais, écoutant les doléances de ses sujets.
Un jour, un moine mendiant s'inclina devant son roi et lui tendit un fruit.
- Noble seigneur, daigne accepter cet humble présent.
Bien que le cadeau fût dérisoire pour un roi, Vikramâ reçut le fruit et remercia respectueusement le moine mendiant.
Après que le pauvre homme eut fait Yanjali1 et se fut retiré, le roi se débarrassa discrètement du fruit entre les mains de son trésorier et reprit sa séance...
Le lendemain, le moine-mendiant se présenta à nouveau devant Vikramâ. De la même manière que la veille, il offrit simplement un fruit au roi avant de saluer et se retirer.
Les mois passèrent, ponctués par la brève apparition quotidienne du moine mendiant. Chaque jour, il offrait simplement un fruit au roi et, immanquablement, le roi acceptait le présent incongru avant de s'en débarrasser entre les mains de son trésorier.
Le destin, qui prend souvent des formes curieuses, se matérialisa un beau jour en un singe...
Ayant échappé à la vigilance de ses gardiens, l'animal fit irruption dans la salle d'audience. L'incongruité de la situation dissipa un instant la séance et l'on rit de bon coeur.
Apercevant un fruit dans les mains du trésorier royal, le singe sautilla jusqu'à lui, s'en empara et en croqua un morceau avant de le projeter contre un mur. Sous le heurt le fruit éclata et, au lieu et place du noyau, il délivra une pierre précieuse.
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--Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.