Léo Strauss, lecteur de Machiavel. La modernité du mal

Gérald Sfez, docteur ès lettres, est professeur de philosophie en Lettres supérieures en classes préparatoires au lycée Henri Poincaré de Nancy et maître de conférences à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris. Il est notamment l'auteur de Machiavel, la politique du moindre mal, PUF, 1999 et de Jean-François Lyotard, la faculté d'une phrase, Galilée, 2000.
A une époque où l'on s'intéresse à la pensée de Machiavel pour l'inscrire plus précisément dans son contexte, la lecture que Léo Strauss fait de Machiavel nous rappelle à l'enjeu universel de sa pensée et à la nécessité d'en produire une interprétation philosophique. Le lisant littéralement et à distance, Strauss voit en cette pensée le geste tenu secret de rupture de la filiation des deux autorités qui nous lient, celle de l'Ancien Testament et celle de la pensée grecque, et rapporte ce geste à la volonté moderne de destitution de l'autorité.
Depuis le bord critique du retournement machiavélien de l'art d'écrire ésotérique, cette interprétation de l'invention de la modernité du mal nous éclaire sur des questions décisives : celle de l'autorité et du conflit des autorités, de la cohérence rationnelle et de la forme de vie légitime ; celle du sens de la rhétorique et de la preuve.