8 juillet 1998

Il y eut cette nuit du 8 juillet 1998 au Stade de France. Lilian Thuram marqua les deux buts qui assurent la victoire de l'équipe de France contre la Croatie au Mondial. A genoux sur la pelouse, il posa son index sur sa bouche, un geste qui suscita les plus incroyables interprétations. Lilian Thuram naît en Guadeloupe le 1er janvier 1972, dans une famille de cinq enfants issus de trois pères différents. Il arrive en France a l'âge de neuf ans. Adolescent, alors qu'il joue dans une équipe de la banlieue de Fontainebleau composée de joueurs venus des quatre coins du monde, il n'envisage pas de faire une carrière de footballeur. Pourtant, le foot est sa passion, et c'est par le plus grand des hasards qu'il se retrouve a 17 ans au centre de formation de Monaco. "Tout peut arriver dans le football", s'amuse-t-il a dire. Champion du monde, champion d'Europe des nations, champion d'Italie, vainqueur de la coupe d'Italie et d'une coupe européenne, il a aussi connu un échec cinglant lors de la dernière Coupe du monde en Asie. Lilian Thuram peut encore terminer un match en demandant le score a ses coéquipiers, ébahis, car il retient avant tout la beauté et l'éthique du jeu. Sa devise: le bonheur de jouer. Lilian Thuram est un homme engagé. Il fait partie du Haut Conseil a l intégration. "On veut nous faire croire que, pour que les choses aillent bien, il faut être égaux, délaisser ses coutumes, voir la vie d'un même oeil. Non, l'important, c'est l'intégration de la différence. Il faut enseigner très jeune à respecter l'opinion de celui qui ne pense pas comme nous", proclame-t-il. Il apporte également son soutien a Amnesty International pour le contrôle des transferts d'armes. Un livre qui s'adresse surtout aux jeunes. Une leçon de sagesse, de courage et d'humilité.
Quatrième de couverture
« Souvent, je me demande ce que serait devenu Lico, le petit garçon d'Anse Bertrand, si sa maman n'avait pas eu un jour le courage de déraciner sa tribu - "comme le dit si bien une cousine" - pour l'emmener en France. Que serait devenu l'adolescent, surnommé "jambes d'allumette', s'il n'avait pas reçu une éducation antillaise mêlant le respect pour sa mère et son frère aîné à la peur de leurs réprimandes? Aurait-il rejoint une bande de son âge pour exister? Que serait devenu le jeune joueur de l'AS Monaco, si des examens cardiaques approfondis, qu'il a effectivement dû passer, avait décelé une malformation héréditaire? Que serait devenu l'arrière droit de l'équipe de France si celle-ci avait perdu 1 à 0 la demi-finale France-Croatie du Mondial 1998?
Lorsque je prends mon maillot de club ou celui de l'équipe de France et que je lis"Thuram"au dos, j'ai l'impression que c'est une blague: il est impossible que l'enfant d'Anse Bertrand et des Fougères soit devenu footballeur professionnel. Je suis entre le rire et les larmes. Aussi longtemps que l'image de ce petit garçon m'habitera, je crois sincèrement qu'elle me donnera la force d'avancer: elle me rappelle que l'existence n'est qu'un jeu où vous êtes simplement un acteur de passage. » - L. T."